¿Por qué rebalsa el tanque de agua y cómo se arregla?

¿Por qué rebalsa un tanque de agua?

Un tanque rebalsa porque el agua sigue entrando cuando ya está lleno, y eso pasa cuando el flotante no hace su trabajo. El flotante es una válvula en la entrada del tanque con un brazo y una boya: a medida que el nivel sube, la boya sube con él y empuja la válvula hasta cerrarla. Si algo de ese mecanismo falla, la válvula queda abierta, aunque sea apenas, y el nivel sigue subiendo.

Cuando el agua llega a la altura del caño de rebalse, sale por ahí. Ese caño está para eso: es la salida de emergencia que evita que el agua desborde por la tapa, moje la losa o se meta en la casa. El problema es que muchas veces descarga en la azotea, en un patio o por la fachada, y nadie lo mira hasta que aparece una mancha o un charco.

En casas de Montevideo con tanque en la azotea, el flotante trabaja todos los días contra el sarro del agua, el sol y los golpes de presión de la red. Es una pieza que se gasta, y es normal que en algún momento haya que cambiarla.

¿Cómo te das cuenta de que el tanque está rebalsando?

Te das cuenta porque el caño de rebalse larga agua cuando no debería, porque se escucha agua corriendo con todo cerrado o porque el medidor de OSE sigue girando sin consumo. A veces el tanque está lejos de la vista y lo primero que aparece es la consecuencia: humedad en una pared exterior o una mancha verde de musgo debajo del caño.

• Un caño que asoma por la fachada o la azotea gotea o corre en forma continua.
• Ruido de agua entrando al tanque de noche, con todas las canillas cerradas.
• Charco permanente en la azotea o en el patio, aunque no haya llovido.
• Mancha de humedad, verdín o pintura descascarada debajo de la salida del rebalse.
• El medidor de OSE marca consumo con todo cerrado.
• La factura de agua subió sin que cambiaran los hábitos de la casa.

Por qué se nota más de noche

Durante el día la casa consume agua y el tanque baja y sube; el flotante abre y cierra. De noche nadie usa agua, el tanque queda lleno y cualquier pasaje de la válvula termina saliendo por el rebalse. Además, con menos consumo en la red, la presión de entrada suele ser mayor y empuja más agua por una válvula que no cierra bien. Por eso el goteo que de día casi no se ve, de madrugada se escucha.

Confirmarlo con el medidor

Cerrá todas las canillas, no uses inodoros ni lavarropas y mirá el medidor. Si gira, hay agua que se va por algún lado. Si después de cerrar la llave que alimenta el tanque el medidor se frena y el rebalse deja de correr al rato, el culpable está en el tanque. Cómo hacer esa lectura paso a paso está en cómo leer el medidor de OSE.

¿Cuáles son las causas más comunes?

Las causas más comunes son la goma de la válvula gastada, la boya pinchada o trabada, el brazo mal regulado y la suciedad o el sarro en el mecanismo. Con menos frecuencia el problema está en el tanque mismo o en un caño de rebalse mal resuelto.

Cuando el que pierde es el tanque

No todo charco en la azotea es rebalse. Un tanque fisurado, una conexión floja en la salida o una tapa que deja entrar lluvia también mojan. La diferencia es que en esos casos el agua no sale por el caño de rebalse sino por la base o por un costado del tanque. Si tenés dudas de dónde viene el agua, la guía cómo saber si tengo una pérdida de agua ayuda a separar los casos.

¿Qué podés revisar vos antes de llamar?

Podés confirmar que el agua sale por el rebalse, mirar cómo está la boya y probar si al levantarla con la mano el agua corta. Son pruebas rápidas, pero dependen de que puedas llegar al tanque de forma segura: si hay que subir por una escalera precaria o caminar por un techo de chapa, no lo hagas.

• Con el tanque lleno, mirá si sale agua por el caño de rebalse y desde cuándo.
• Abrí la tapa y fijate dónde está el nivel del agua respecto de la boca del rebalse.
• Mirá la boya: tiene que flotar alta y moverse libre, sin rozar paredes ni caños.
• Levantá la boya suavemente con la mano. Si el agua corta, el problema es de regulación o de la boya; si sigue entrando, la válvula no cierra.
• Mové la boya hacia abajo y soltala para ver si sube sola o queda trabada.
• Aprovechá para mirar el estado del agua y el fondo del tanque, y si la tapa cierra bien.

¿Se arregla el flotante o hay que cambiarlo?

Depende del estado del flotante: si es un problema de regulación o de una boya trabada, se ajusta; si la válvula está gastada, con sarro o el material se resecó, lo que conviene es cambiarlo completo. Muchas veces el flotante tiene años y las piezas de repuesto no existen o no valen la pena frente a uno nuevo.

El cambio es un trabajo acotado: se corta el agua, se vacía un poco el tanque si hace falta, se desenrosca el flotante viejo, se coloca el nuevo con sellado en la rosca y se regula la altura de corte para que el nivel quede por debajo del rebalse con margen. Lo que lleva más tiempo, a veces, es llegar al tanque y trabajar cómodo dentro de una tapa chica.

Si el tanque además está sucio o hace mucho que no se limpia, es buen momento para hacer las dos cosas juntas, ya que hay que vaciarlo igual. Cada cuánto conviene limpiarlo lo explicamos en cada cuánto limpiar el tanque de agua.

Adónde tiene que descargar el rebalse

El caño de rebalse tiene que descargar en un lugar visible y que no haga daño: una azotea con desagüe, un patio, una canaleta. Que se vea es parte de su función, porque es el aviso de que algo falla. Lo que no conviene es que descargue contra una pared, sobre la losa sin pendiente o hacia el terreno del vecino. Si el tuyo está así, se puede reubicar al cambiar el flotante.

¿Qué pasa si el tanque rebalsa en un edificio?

En un edificio el rebalse del tanque superior suele venir de una falla en el automático de nivel que maneja la bomba, no de un flotante común. La bomba sube agua desde el tanque inferior y tiene que apagarse cuando el superior se llena; si el automático se traba o se desajusta, sigue bombeando y el agua sale por el rebalse de la azotea.

También puede pasar al revés: que rebalse el tanque inferior o la cisterna de planta baja porque su flotante, el que recibe el agua de OSE, no corta. En los dos casos el que paga es el consorcio, y el que tiene que coordinar el arreglo es la administración. Quién se encarga de qué en los tanques de edificio lo explicamos en limpieza de tanques en edificios: quién se encarga.

Si vivís en el último piso, un rebalse mal canalizado en la azotea puede terminar como humedad en tu techo. Ese tipo de mancha se confunde con una pérdida de cañería, algo que tratamos en humedad en el techo por el vecino de arriba.

¿Cuánto se pierde y cómo se nota en la cuenta?

Lo que se pierde depende de cuánto pasa la válvula y de cuántas horas por día está el tanque lleno, así que no hay un número que sirva para todas las casas. Lo que sí es seguro es que todo ese volumen pasa por el medidor antes de llegar al tanque y se factura como consumo.

Un goteo chico parece poca cosa, pero corre día y noche durante semanas. Cuando la factura sube sin explicación, el rebalse del tanque está entre lo primero que hay que descartar, junto con la cisterna del inodoro. Qué hacer si ya te llegó una cuenta alta está en factura de OSE alta: qué hacer.

Qué hacer hoy

Mirá si el caño de rebalse larga agua con el tanque lleno y, si podés llegar con seguridad, levantá la boya para ver si corta. Sacá una foto del tanque abierto con el flotante a la vista, otra de la salida del rebalse y, si hay, de la mancha o el charco que te llamó la atención. Mandanos eso por WhatsApp y en Sanifach te decimos si es una regulación, un cambio de flotante o algo del tanque.