¿Dónde está la llave de paso y cómo cortar el agua en casa?

¿Dónde está la llave de paso general?

La llave de paso general está donde el caño de agua entra a la propiedad. Es el punto de partida de toda la instalación, y las normas sanitarias piden que exista una llave que permita cortar el servicio en cualquier momento. En la práctica, casi siempre está al lado del medidor.

En una casa con frente a la calle, el medidor de OSE está en una cajita en la vereda o en el muro del frente, a veces con tapa de hierro o de plástico. En los padrones con entrada lateral o con servidumbre de paso, puede estar dentro del terreno, contra la medianera o cerca del portón. Si la casa tiene el medidor en la vereda, buscá una segunda llave en el recorrido del caño hacia adentro, en el jardín o contra la pared de la cocina.

En un apartamento, el medidor general suele estar en planta baja o en un cuarto de servicio, y es del edificio. Dentro de la unidad hay una llave general que corta todo el apartamento, generalmente cerca de la cocina, en el baño de servicio o dentro de un placard con la pared abierta. Si no la encontrás, seguí el caño de agua fría desde el calefón hacia atrás: casi siempre pasa por ahí.

• Casa: cajita del medidor en la vereda, muro del frente o junto al portón.
• Casa con retiro o jardín: segunda llave en el caño que va hacia la casa.
• Apartamento: cocina, baño de servicio o placard de servicio.
• PH al fondo: la llave suele estar en el pasillo común, y conviene preguntar al vecino del frente.

¿Para qué lado se cierra y para qué lado se abre la llave de paso?

La llave de paso de volante, la redonda de bronce que tienen casi todas las casas viejas, se cierra girando hacia la derecha, en el sentido de las agujas del reloj, y se abre girando hacia la izquierda. Se gira hasta el tope y ahí se para, sin forzar.

La llave de palanca es de bola y se maneja con un cuarto de vuelta: con la palanca en línea con el caño está abierta, y con la palanca cruzada, a 90 grados del caño, está cerrada. Conviene usarla siempre del todo abierta o del todo cerrada, porque a medio camino se gasta el sello.

• Llave de volante: a la derecha cierra, a la izquierda abre.
• Llave de palanca en línea con el caño: abierta.
• Llave de palanca cruzada al caño: cerrada.

¿Cuál es la llave de OSE y cuál es mía?

La llave que queda antes del medidor es de OSE; la que queda después es del usuario. Esa división la fija OSE en su reglamento de prestación de servicios: lo que está después del medidor es responsabilidad de quien vive en la propiedad.

Para cortar el agua de tu casa tenés que usar la llave de después del medidor. Si solo hay una llave y está antes del medidor, no la fuerces ni cambies nada: llamá a OSE para que corte el servicio y después pedí que se instale una llave propia. Una instalación sin llave general es un problema recurrente en casas viejas, y es lo primero que arreglamos cuando hacemos una instalación sanitaria.

¿Cómo se corta el agua paso a paso?

Para cortar el agua hay que cerrar la llave general hasta el tope, hacia la derecha si es de volante o con la palanca cruzada si es de bola. Después se abre una canilla del punto más bajo de la casa para que se vacíe la cañería y se corte el chorro.

Si una llave de volante se traba, no uses una pinza ni hagas fuerza con un caño largo: se rompe el vástago y perdés el control del agua.

• Cerrá la llave general hasta el tope, sin forzarla.
• Abrí la canilla más baja de la casa hasta que deje de salir agua.
• Cortá la luz del calefón desde el tablero si el agua cortada deja el tanque sin recambio.
• Sacá fotos de la rotura antes de reparar, por si hay que hablar con el seguro o el vecino.

¿Qué hago si la llave no cierra o está trabada?

Si la llave general no cierra del todo o está trabada, el agua sigue entrando aunque parezca cerrada, y lo que corresponde es avisar a OSE para que corte antes del medidor y llamar a un sanitario para cambiar la llave. No conviene forzarla: una llave vieja se rompe fácil y el problema pasa de una gotera a una inundación.

Es más común de lo que parece. Una llave que no se tocó en diez años se llena de sarro y la empaquetadura se seca. Nuestra opinión: probala una vez al año, cerrá y abrí despacio, y si tiene juego o gotea por el vástago, cambiala con la casa en calma, no con el caño roto. El cambio lleva poco, pero hay que cortar el agua en el medidor para hacerlo.

Si el caño ya se rompió y no podés cerrar nada, mirá caño roto, qué hacer. Y si lo que querés es saber si hay una pérdida escondida, cómo saber si tengo una pérdida de agua explica la prueba con el medidor.

¿Conviene tener más llaves, además de la general?

Sí: una instalación bien hecha tiene llaves de paso en cada baño, en la cocina y en el calefón, además de la general. Así, para cambiar una canilla o la cisterna se corta solo ese sector y el resto de la casa sigue con agua.

En grifería y canillas es lo que más se nota. Si cada baño tiene su llave, cambiar una canilla lleva media hora y no hay que cortarle el agua a toda la familia. Sin llaves por sector, cada arreglo chico se convierte en cortar el agua de toda la casa.

En el calefón la llave de entrada es la que más se usa: sirve para vaciarlo, hacer el service o cambiar la válvula sin cortar el agua del resto. Si el tuyo no la tiene, pedí que la agreguen en la próxima visita.

Qué hacer hoy para no buscarla con el agua corriendo

Hoy mismo: encontrá la llave general, probala una vez, sacale una foto con el celular y marcá con una cinta o un cartelito cuál es. Si vivís en alquiler, avisale al resto de la casa. Si no la encontrás o no cierra, mandanos por WhatsApp una foto del medidor y de la entrada de la casa y Sanifach te dice cuál es y qué conviene cambiar.