Instalación del calefón eléctrico: qué tiene que tener para durar
Compraste un calefón nuevo, vas a cambiar el viejo o te mudaste a un apartamento donde el que hay no te inspira confianza. Antes de colgarlo conviene saber qué tiene que tener la instalación para que no gotee, no haga saltar la luz y dure.
Respuesta corta
La instalación del calefón eléctrico tiene que tener cinco cosas: una pared que aguante el peso del tanque lleno, una llave de paso en la entrada de agua fría, una válvula de seguridad con su salida llevada a un desagüe, un circuito eléctrico propio con térmica, diferencial y tierra, y lugar para poder sacarlo o revisarlo. Si falta una, el calefón funciona igual, pero falla antes o se vuelve peligroso.
Puntos clave
- Un calefón lleno pesa lo que pesa el equipo más un kilo por cada litro: uno de 60 litros cargado pasa los 80 kilos.
- La válvula de seguridad va en la entrada de agua fría y entre ella y el calefón no puede haber ninguna llave.
- El calefón necesita un circuito propio con térmica y diferencial, y la conexión a tierra no es opcional.
- Se llena de agua antes de darle luz: encendido vacío, la resistencia se quema en minutos.
- Dejar acceso a la tapa de abajo permite cambiar la resistencia, el termostato y el ánodo sin descolgarlo.
¿Qué pared sirve para colgar un calefón?
Sirve una pared de ladrillo o de bloque macizo, con anclajes pensados para carga pesada. El peso que hay que sostener no es el del calefón vacío que traés de la casa de electrodomésticos: es el del tanque lleno, que suma un kilo por cada litro de agua. Un equipo de 60 litros cargado pasa los 80 kilos y uno de 90 o 100 litros se acerca a los 130, colgados de dos o tres puntos.
Las paredes de yeso, de bloque hueco fino o con revoque flojo necesitan otra solución: anclajes especiales, una ménsula o un apoyo en el piso. En apartamentos viejos es común encontrar el calefón colgado de tacos que se fueron aflojando con los años. Si al empujarlo con la mano se mueve, no es un detalle: el tanque puede despegarse y arrancar la cañería con él.
¿Cómo tiene que quedar la conexión de agua?
La conexión de agua tiene que quedar con llave de paso, válvula de seguridad y caños o flexibles en buen estado, en este orden desde la cañería hacia el calefón.
- Llave de paso en la entrada de agua fría, a mano, para cortar el calefón sin dejar la casa sin agua.
- Válvula de seguridad en la entrada de agua fría, lo más cerca posible del calefón.
- Ninguna llave, canilla ni tapón entre la válvula y el calefón: si alguien la cierra, la válvula deja de proteger.
- Salida de la válvula conducida con una manguera o un caño a un desagüe, una pileta o un embudo, para que el goteo normal no corra por la pared.
- Flexibles nuevos o caño rígido en la entrada fría y la salida caliente, respetando cuál es cuál según la marca del propio equipo.
- Unión dieléctrica o el accesorio que pida el fabricante cuando la cañería es metálica, para que no se corroa la conexión.
¿Qué necesita la parte eléctrica?
La parte eléctrica necesita un circuito propio desde el tablero, con su térmica, un diferencial y la conexión a tierra. El calefón es de los aparatos que más corriente piden en una casa y está todo el día conectado y en contacto con agua: compartir el circuito con el horno, el lavarropas o la estufa es la receta para que salte la llave o se recalienten los cables.
El cable tiene que tener la sección que corresponde a la potencia del equipo, y el enchufe o la conexión tiene que quedar lejos de la salida de la válvula y de cualquier goteo. Si en tu casa la llave salta cada vez que el calefón arranca, eso tiene sus propias causas y las repasamos en por qué el calefón hace saltar la llave.
Sin tierra el calefón calienta igual, y por eso muchas instalaciones quedan así durante años. El problema aparece cuando la resistencia se perfora o hay humedad en la conexión: sin tierra, la corriente puede pasar al agua de la ducha.
Lo que ves en la instalación, qué indica y qué se hace
Con una mirada a la instalación que ya tenés se puede saber qué falta.
| Lo que ves | Qué indica | Qué se hace |
|---|---|---|
| No hay llave de paso antes del calefón | Para cualquier arreglo hay que cortar el agua de toda la casa | Colocar una llave en la entrada de agua fría |
| La válvula gotea sobre la pared o el piso | La salida no está conducida a un desagüe | Llevar la salida con una manguera o un caño |
| Hay una llave entre la válvula y el calefón | La válvula puede quedar anulada | Sacar esa llave y dejar la válvula directa al equipo |
| El calefón se mueve al empujarlo | Anclajes flojos o pared que no aguanta | Volver a fijarlo con anclajes para carga pesada |
| Flexibles con óxido, globos o manchas | Conexiones a punto de reventar | Cambiar los flexibles antes de que pierdan |
| El enchufe está debajo de la válvula o cerca del goteo | Riesgo de que entre agua a la conexión | Mover la conexión eléctrica a un lugar seco |
| Salta la llave o el diferencial al calentar | Circuito compartido o resistencia con falla | Revisar circuito y resistencia antes de seguir usándolo |
¿Qué conviene decidir antes de comprar o cambiar el calefón?
Antes de comprar conviene decidir el tamaño y el lugar, porque de eso depende todo lo demás. Un calefón más grande que el anterior puede no entrar en el hueco, pesar más de lo que aguanta esa pared o pedir un circuito que hoy no tenés. Si todavía estás dudando del tipo de equipo, la comparación está en calefón o termotanque: cuál conviene.
Si vas a cambiar un calefón viejo
Medí la distancia entre las conexiones de agua y la altura de los anclajes del viejo: si el nuevo tiene otra separación, hay que adaptar los caños. Aprovechá para cambiar los flexibles y la válvula de seguridad, que tienen la misma edad que el equipo que sacás.
Si el calefón va en un lugar nuevo
Hace falta llevar agua fría, sacar el caño de agua caliente hacia el baño y la cocina, y tender el circuito eléctrico desde el tablero. Cuanto más cerca de la ducha quede, menos agua fría vas a tirar esperando que salga caliente.
Si vivís en un edificio
Fijate que la salida de la válvula tenga a dónde ir sin mojar al vecino de abajo, y que el circuito del calefón no salga de un tablero ya cargado. Si el lugar es una cocina chica o un placard, tiene que quedar acceso a la tapa inferior.
¿Cómo se pone en marcha un calefón recién instalado?
Un calefón recién instalado se pone en marcha llenándolo de agua antes de darle luz. Se abre la llave de paso, se abre una canilla de agua caliente y se espera a que salga un chorro parejo, sin aire. Recién ahí se conecta la electricidad. Si se enciende vacío, la resistencia se quema en pocos minutos y hay que cambiarla antes de estrenar el equipo.
La primera vez que calienta conviene mirar las uniones: que no aparezca humedad en las roscas, que la válvula solo largue unas gotas y que la térmica aguante el arranque. Después, el mantenimiento que más alarga la vida del tanque es revisar el ánodo, como explicamos en cada cuánto cambiar el ánodo de magnesio.
Qué hacer hoy
Mirá la instalación que tenés o el lugar donde va el calefón nuevo y sacale fotos: una del equipo entero con la pared, una de las conexiones de abajo con la válvula y una del enchufe o la caja eléctrica. Mandanoslas por WhatsApp con los litros del calefón y si es un cambio o un lugar nuevo. Con eso te decimos qué falta, qué se puede aprovechar y cuánto sale antes de ir. El detalle del servicio está en instalación y arreglo de calefones en Montevideo.
Preguntas frecuentes
¿Qué lleva la instalación de un calefón eléctrico?
La instalación de un calefón eléctrico lleva anclajes firmes, llave de paso en la entrada fría, válvula de seguridad con salida a un desagüe, flexibles o caños en buen estado y un circuito propio con térmica, diferencial y tierra.
¿Puedo instalar el calefón yo mismo?
Colgarlo y conectarlo parece simple, pero los errores más caros son justamente de instalación: válvula mal puesta, anclajes que no aguantan o un circuito compartido. Si no tenés experiencia con agua y electricidad, conviene que lo haga alguien del oficio.
¿Es normal que la válvula del calefón gotee?
Sí, que la válvula del calefón largue unas gotas mientras calienta es normal, porque alivia la presión del agua que se dilata. Por eso su salida tiene que ir a un desagüe. Si chorrea todo el tiempo, hay que revisarla.
¿El calefón necesita una térmica propia?
Sí. El calefón necesita una térmica propia y un diferencial porque pide mucha corriente y está en contacto con agua. Compartido con otros aparatos, hace saltar la llave y recalienta los cables.
¿Qué pasa si se enciende el calefón vacío?
Si el calefón se enciende vacío, la resistencia se quema en pocos minutos porque no tiene agua que la enfríe. Siempre se llena primero, abriendo una canilla de agua caliente hasta que salga un chorro parejo.
¿Cuánto cuesta la instalación de un calefón?
Depende de si es un cambio en el mismo lugar o una instalación nueva, de la pared, de lo que haya que adaptar en caños y del estado del circuito eléctrico. Mandanos fotos por WhatsApp y te decimos cuánto sale antes de empezar.
¿Necesitás un sanitario?
¿Tenés que instalar o cambiar el calefón?
Mandanos una foto del lugar donde va, de las conexiones de agua y de la caja eléctrica, y decinos cuántos litros tiene. Te decimos qué hace falta y cuánto sale antes de empezar.
Necesito un sanitarioO mirá cómo trabajamos: calefones y termotanques en Montevideo.