¿Cuánta agua ahorra un inodoro de bajo consumo y cuál elegir?

¿Cuánta agua gasta un inodoro común?

Un inodoro común de hace veinte o treinta años gasta entre 9 y 12 litros cada vez que se descarga. Es uno de los consumos de agua más grandes de una casa, porque se usa muchas veces por día y cada descarga va entera, aunque solo haga falta un poco de agua.

Los inodoros con válvula de descarga en la pared, que todavía se ven en muchos edificios de Montevideo, no tienen un volumen fijo: descargan mientras la válvula está abierta. Si la válvula está gastada o mal regulada, puede tirar bastante más de 12 litros, y a veces queda corriendo unos segundos de más después de soltar el botón.

Los inodoros de bajo consumo resuelven las dos cosas. La mochila junta una cantidad fija de agua y la suelta toda de una vez, con más fuerza, y en los de doble descarga hay dos botones: uno para la descarga corta y otro para la completa.

¿Cuánto se ahorra por mes con doble descarga?

Con doble descarga se ahorran unos 3 metros cúbicos por mes en una casa de cuatro personas, si se usa bien el botón corto. La cuenta es simple y la podés hacer con tu propia casa: cuántas personas viven, cuántas veces por día usa cada una el inodoro y cuántos litros gasta el que tenés.

Cómo se nota en la factura de OSE

OSE factura por metro cúbico consumido, así que bajar 3 metros cúbicos por mes se nota, aunque cuánto depende de la tarifa y del escalón de consumo en que estés. Si la factura subió de golpe y no cambiaste nada, el inodoro nuevo no es la solución: lo primero es descartar una pérdida, como explicamos en factura de OSE alta: qué hacer.

¿Qué mirar al elegir un inodoro de bajo consumo?

Al elegir un inodoro de bajo consumo hay que mirar los litros de cada descarga, que la taza esté pensada para esa cantidad de agua y que encaje en el desagüe que ya tenés. Un inodoro viejo con una mochila nueva de pocos litros no es lo mismo que un inodoro diseñado para descargar con poca agua.

• Litros por descarga: figuran en la ficha técnica o en la caja, en general como dos números (3/6 o 3/4,5). Si dice un solo número, es de descarga única.
• Taza y mochila del mismo juego: la taza está diseñada para la cantidad de agua de su mochila. Poner una mochila de 6 litros sobre una taza pensada para 9 suele dejar restos en el fondo.
• Salida y distancia a la pared: tienen que coincidir con las del inodoro actual, igual que con cualquier inodoro. Cómo medirlas está en cambiar el inodoro: medidas y salida.
• Mecanismo con repuesto: conviene un mecanismo de doble pulsador estándar, que se consigue suelto si un día falla, y no uno que solo se vende con la mochila.
• Botones que se distinguen: el botón corto y el largo tienen que ser fáciles de diferenciar. Si en la casa nadie sabe cuál es cuál, se usa siempre el largo y el ahorro se pierde.

¿Funciona bien con caños viejos?

Un inodoro de bajo consumo funciona bien con caños viejos cuando el desagüe tiene buena pendiente y el recorrido hasta la cámara es corto. Con menos agua por descarga, los sólidos viajan menos distancia en cada tirada; en un tramo largo, casi horizontal o con incrustaciones, pueden quedar a mitad de camino y armar un tapón con el tiempo.

Pasa sobre todo en casas con el baño lejos de la cámara de inspección, en cañerías de hierro fundido con sarro por dentro y en desagües que ya se tapan de vez en cuando. En un apartamento, donde el inodoro baja casi directo a la bajada del edificio, rara vez es un problema.

Si tu desagüe ya da señales, como que el agua baja lento o hay que descargar dos veces, conviene revisar y limpiar el tramo antes de cambiar el inodoro. Si los caños son de hierro y están muy gastados, a veces el cambio de inodoro es buen momento para pensar en el desagüe completo.

¿Se puede pasar a doble descarga sin cambiar el inodoro?

Se puede pasar a doble descarga sin cambiar el inodoro si tiene mochila apoyada y el agujero de la tapa admite un mecanismo de doble pulsador. Es un cambio de mecanismo dentro de la mochila, sin tocar la loza ni el desagüe, y suele bajar bastante el consumo de la descarga corta.

Lo que no cambia es la taza: si fue diseñada para 9 o más litros, la descarga completa tiene que seguir siendo generosa para que limpie bien. Por eso en inodoros viejos el ahorro está en la descarga corta, no en achicar la larga.

Si tenés válvula de descarga en la pared, no hay mecanismo que cambiar: lo que se hace es regular o cambiar la válvula para que no descargue de más, o pasar a un inodoro con mochila. Esa decisión depende del estado de la cañería que alimenta la válvula y del espacio del baño.

¿Cuándo no conviene cambiar el inodoro?

No conviene cambiar el inodoro solo para ahorrar agua si el que tenés pierde por la mochila: primero se arregla la pérdida. Un flotante desregulado o una goma gastada hacen que el agua corra por la taza todo el día, sin ruido, y eso gasta mucho más que la diferencia entre un inodoro viejo y uno de bajo consumo.

Para saberlo, poné unas gotas de colorante o de café en la mochila, no descargues por media hora y mirá la taza. Si aparece color, la mochila pierde. Cómo se arregla está en la cisterna del inodoro pierde o no carga.

Tampoco conviene si el inodoro está sano y solo falta usar bien lo que tiene. Muchas mochilas de hace quince años ya son de doble descarga y nadie en la casa lo sabe: el botón chico es la descarga corta.

Qué hacer hoy

Hacé la prueba del colorante en la mochila y anotá si el inodoro tiene uno o dos botones. Si vas a cambiarlo, sacá una foto del inodoro de costado, una de la mochila abierta y una de la etiqueta o el sello que tenga la loza por dentro de la tapa. Con eso te decimos si alcanza con cambiar el mecanismo o conviene cambiar el inodoro por uno de doble descarga, y cuánto sale antes de empezar.