¿Por qué sale agua amarilla o marrón de la canilla?

¿De dónde viene el agua amarilla o marrón?

El agua amarilla o marrón en una casa de Montevideo viene de uno de tres lugares: la red pública de OSE, el tanque de agua de la casa o el edificio, o la cañería interior. El color lo da casi siempre el óxido de hierro o el sedimento que se suelta cuando cambia la presión o el agua se mueve más de lo normal.

La red pública arrastra sedimento cuando OSE hace obras, cambia una válvula o vuelve a dar servicio después de un corte. El tanque, si nadie lo limpió en años, junta barro en el fondo que sale cuando el nivel baja mucho. Y los caños de hierro galvanizado, comunes en casas construidas hasta los años 80, se corroen por dentro: el óxido se va desprendiendo y tiñe el agua, sobre todo a primera hora de la mañana.

¿Cómo saber si el problema es de OSE o de mi casa?

Para saber si el agua sucia viene de OSE o de tu instalación, abrí la canilla de la vereda o la más cercana al medidor y fijate el color. Si ahí ya sale amarilla y a tus vecinos les pasa lo mismo, el problema está en la red. Si ahí sale clara y adentro sale sucia, el problema está después del medidor, en tu casa.

La segunda prueba es el tiempo. El agua que viene sucia de la red se aclara sola en unos minutos o unas horas, cuando la red se estabiliza. El agua que se tiñe en caños viejos vuelve a salir sucia cada vez que el agua estuvo quieta un rato: de mañana, al volver del trabajo, después de un fin de semana afuera.

• Sucia en todas las canillas y en la casa de al lado: red de OSE.
• Sucia solo en el agua caliente: calefón o termotanque.
• Sucia al principio y después clara, todos los días: caños de hierro oxidados.
• Sucia después de un corte de agua, con arenilla: tanque con sedimento.
• Sucia solo en una canilla: la canilla o el tramo de caño que la alimenta.

¿Qué hago si el agua sucia viene de la red de OSE?

Si el agua sucia viene de la red de OSE, lo que corresponde es no tomarla, dejar correr una canilla baja unos minutos y reclamar a OSE si no se aclara. OSE recibe los reclamos por calidad de agua en su teléfono de atención y en su sitio, y es quien tiene que revisar la red.

Mientras tanto, no llenes el tanque ni el calefón con agua turbia si podés evitarlo: lo que entra al tanque se queda en el fondo y sigue saliendo días después. Si el tanque ya se llenó con agua sucia, conviene vaciarlo y limpiarlo cuando la red vuelva a la normalidad. En cada cuánto limpiar el tanque de agua explicamos cómo y cada cuánto.

¿Y si sale amarilla solo el agua caliente?

Si el agua sale amarilla o marrón solo por la canilla del agua caliente, el problema está en el calefón o el termotanque. El tanque interno acumula sarro y óxido con los años, y cuando el ánodo de magnesio ya se gastó, el acero empieza a corroerse por dentro y el agua sale teñida.

La primera revisión es el ánodo: si nunca se cambió, es probable que ya no proteja. Lo explicamos en el ánodo de magnesio del calefón. Si además hay óxido en la base o pérdidas por abajo, el tanque interior puede estar perforándose, y en ese caso conviene pensar en el cambio antes de que se rompa del todo. Para elegir el reemplazo, calefón o termotanque tiene las medidas por cantidad de personas.

¿Hay que cambiar la cañería si el agua sale con óxido?

Si el agua sale con óxido todos los días y la casa tiene caños de hierro galvanizado, sí: el problema no se arregla limpiando, porque la corrosión está dentro del caño. La solución es cambiar esos tramos por polipropileno termofusionado, que es lo que se usa hoy en Uruguay para agua fría y caliente.

No siempre hay que cambiar toda la casa de una vez. Muchas veces se empieza por los tramos que más se usan, como la bajada del tanque, el baño y la cocina, y el resto se hace después. Lo que no conviene es poner un filtro y olvidarse: el filtro saca el color, pero el caño se sigue comiendo por dentro y termina en una pérdida. Te contamos cómo es el trabajo en cambiar cañerías de hierro por polipropileno.

Qué hacer hoy si el agua salió sucia

Llená un vaso transparente con agua de la canilla más cercana al medidor y otro con agua de la cocina, y sacales una foto con luz natural. Preguntale a un vecino si le pasa lo mismo. Con esas dos fotos y el dato de si pasa también en el agua caliente, mandanos un WhatsApp y Sanifach te dice si es de la red, del tanque o de tus caños, y qué conviene hacer.